Tonga: Odottamattomia kokemuksia Tyynellämerellä ryhävalaiden kanssa

Vie meidät Tongaan Tyynellemerelle, jossa voit uida ryhävalaiden kanssa ja kokea upean saaren.

Tonga: Odottamattomia kokemuksia Tyynellämerellä ryhävalaiden kanssa on kirjoittanut Aviaaja Schlüter.

Unelma uimisesta ryhävalaiden kanssa

Nähtyään ryhävalaita laivoista ja veneistä Arktinen ja Etelämanner Vuosien varrella unelma näiden mahtavien olentojen kokemisesta veden alla on ottanut osansa.

Unelman oli pakko käydä toteen, ja useiden hyvien suositusten jälkeen varasimme kahden viikon loman Tongalla. Tyynellämerellä päätarkoituksena uida ryhävalaiden kanssa.

Tyynellemerelle – suunnitelma on valmis

Matkustimme kotoamme Westportista vuonna Uusi Seelanti Christchurchiin ja sieltä Aucklandiin, ennen kuin pystyimme lentämään suoraan Tongan pääsaarelle Tongatapulle.

Täällä odotti yksi yön yli viihtyisässä aamiaismajoitus trooppisessa ympäristössä ja sitten seuraavana aamuna pienellä paikallisella Twin Otter -koneella lopulliseen määränpäähämme Vava'uhun.

Tyypilliseen saarityyliin asiat eivät tietenkään menneet lainkaan suunnitelmien mukaan.

Kaaos ja kärsivällisyys Tyynellämerellä

Ennen kuin lensimme Aucklandista, meille oli jo kerrottu, että aamiaismajoituksemme oli täynnä ja että meidän olisi sen sijaan nukuttava pienessä huoneessa kaupungissa. Onneksi isäntämme oli järjestänyt meille sekä kuljetuksen että majoituksen, joten kaikki sujui oikein hyvin.

Kun laskeuduimme Tongaan myöhään illalla, saimme seuraavan viestin: lento Vava'uhun oli peruttu ja trooppinen kuumuus leijui yllämme kuin raskas peitto odottaessamme uutta tietoa. Onneksi olemme molemmat tottuneet viivästyksiin työmme vuoksi napa-alueilla, eikä 24 tunnin läsnäololla tai poissaololla pitäisi olla suurta merkitystä. Olimme ottaneet mukaan päivän puskurin.

Katso myös Oseanian maat: Tässä ovat kaikki Tyynenmeren maat, joihin voit matkustaa

Valitettavasti yhden päivän viivästys muuttui 3,5 päivän viivästykseksi, ja tunnelma oli rehellisesti sanottuna surullinen. Onneksi pystyimme yöpymään pienessä majatalossa, ja suloinen Poli, isäntämme, oli erittäin avulias.

Onnistuin ostamaan roaming-palvelun uusiseelantilaiselle puhelinnumerolleni ja vietin tunnin joka aamu jonottaen paikallisella Lulutai Airlines -lentoyhtiöllä ennen aamiaista. Seuraavaksi kävimme paikallisessa Lulutai Airlinesin toimistossa, josta löytyi hyvin vähän tietoa, mutta olimme sinnikkäitä.

Odottamattomia kokemuksia Tongalla, kaukana Tyynellämerellä

Tongan pääkaupunki on Nuku'alofa, ja se on erityinen paikka. Se ei ole erityisen suuri kaupunki, mutta autoja on hirveästi. Tämä tarkoittaa, että liikenne on ruuhkainen useimpina päivinä aamusta myöhäiseen iltapäivään kaupungin keskustassa, ja siksi jalkaisin liikkuminen tiettyinä vuorokaudenaikoina voi todella kannattaa.

Teimme muutamia retkiä Tongalla ja onnistuimme saamaan jotain positiivista irti jokaisesta päivästä pääsaarella.

Kävimme tutkimusmatkailijoiden James Cookin ja Abel Tasmanin maihinnousupaikalla, tervehdimme nukkuvia hedelmälepakoita, kävelimme mahdollisesti maailman suurimman tsunamikiven ympärillä, koimme Etelä-Tyynenmeren vastineen Stonehengelle, näimme kolmipäisen kookospalmun ja vierailimme Anahula-luolassa, jossa voi uida kirkkaassa luolavedessä.

Nautimme herkullisista ruoista ja tuoreista hedelmistä Café Friendsissä joka päivä ja päädyimme tutustumaan kaupungin katuihin hyvin.

Trooppinen postikortti Tongalta

Alun viivästys valitettavasti tarkoitti, että menetimme kolme ensimmäistä päivää merellä – ja siten ryhävalaat. Joten halusimme todella päästä Vava'uhun mahdollisimman pian. Lopulta lensimme lauantaiaamuna pienellä koneella ja meillä oli uskomattoman upea lento Tongatapusta Vava'uhun.

Näkymä pienkoneen ikkunasta oli aivan postikorttimainen, ja lennosta tulikin yksi matkan kohokohdista. Vaikka Tongan pääsaari on vilkas ja täynnä autoja ja liikennettä, Vava'u on paljon rauhallisempi ja viehättävämpi trooppinen paratiisi Tyynellämerellä – juuri sitä, mistä olimme unelmoineet.

Yövyimme viihtyisässä pienessä puumajassa, josta oli kaunis terassi ja paratiisinäköala. Siellä oli palmuja, värikkäitä kukkia, lintuja pensaissa ja paljon rauhaa. Hyppäsimme nopeasti veteen ja kokeilimme snorklausvarusteitamme lahdella.

Vesi oli kristallinkirkasta, aurinko paistoi pinnan läpi ja koralliriutat hehkuivat. Värikkäät kalat lensivät leikkisästi korallien välissä, ja oli jännittävää päästä vihdoin toimimaan.

Katso myös Oseanian maat: Tässä ovat kaikki Tyynenmeren maat, joihin voit matkustaa

Virsien laulamista ja snorklausta Tyynellämerellä

Sunnuntai on Tongassa yleinen vapaapäivä. Perustuslakiin on kirjattu, että minkäänlaista kaupallista toimintaa ei saa harjoittaa – ei edes mennä etsimään ryhävalaita. Itse asiassa et saa tehdä mitään muuta kuin käydä kirkossa ja viettää aikaa perheen kanssa. Saarilla on uskomattoman paljon erilaisia kristinuskon muotoja, ja väestö on hyvin uskonnollista.

Aamusta asti saari täyttyi virsien laulusta. Kuulimme lähistön eri kirkkojen kuoroja aamiaisen syödessämme. Niinpä päätimme mennä sunnuntain jumalanpalvelukseen Pyhän Joosefin katedraaliin. Se oli hieno kokemus, ja on vaikuttavaa, miten ihmiset pystyivät laulamaan sen läpi.

Kuoronjohtaja ei käyttänyt muuta soitinta kuin melodikan, jolla sävelen loi. Loput oli puhdasta keuhkojen voimaa, ja se kaikui yli saarten.

Koko seremonia pidettiin tongaksi lukuun ottamatta lyhyttä puhetta, joka käännettiin englanniksi. Käännetty puhe käsitteli uskottomuutta, sitä, miksi avioeroa ei suositella, ja sitä, että puolisoon voi kyllästyä vuosien varrella. "Kuten tiedämme, kipinä ei kestä." Mikä kokemus.

Vietimme myös sunnuntain vaeltaen korkeimmalle kohdalle, Mount Talaulle, mikä on myös hyväksytty sunnuntaiaktiviteetti, ja saimme nauttia kauniista näkymistä saarille ennen kuin suuntasimme kotiin ja hyppäsimme taas Tyyneenmereen.

Katso myös Oseanian maat: Tässä ovat kaikki Tyynenmeren maat, joihin voit matkustaa

Kun sää on huono ja ryhävalaat eivät näy

Kun maanantai vihdoin koitti, olimme valmiita nousemaan veneeseen ja etsimään valaita. Valitettavasti sää oli levoton ja aallot korkeat, joten matka pienellä veneellä oli rankka.

Näimme kaksi valasta, mutta valitettavasti ne eivät olleet kiinnostuneita uimaan kanssamme, joten meidän piti nauttia niistä etäältä pitäen kiinni kaiteesta.

Tongalla oli ilmeisesti ollut outo valaiden katselukausi sinä vuonna, valaiden saapuessa liian aikaisin ja kauden lopussa ne näyttävät kadonneen tavallista aikaisemmin. Valaidenkatselukierroksia järjestetään lokakuun toiseksi viimeiseen viikkoon asti.

Meillä ei ollut paljon onnea matkoillamme, ja sekä tiistai että keskiviikko olivat valaita vapaita. Sen sijaan käytimme päivittäistä 7 tunnin purjehdus Tyynellämerellä mennä paikallisiin luoliin ja snorklauspaikkoihin uidakseen ja ainakin nauttiakseen pinnan alla olevista maisemista.

Se on luultavasti sinisintä ja kirkkainta vettä, mitä olen koskaan nähnyt. Upeaa snorklausta. Näimme paljon kaloja, meritähtiä ja yhden hain, ja yhtenä päivänä kuulimme jopa valaiden laulavan pinnan alla - aivan taianomaista.

Unohtumaton kokemus Tongan ryhävalaiden läheltä

Kun oli torstai, ryhmässä oli paljon stressiä. Muut vieraat olivat hieman turhautuneita kadonneista valaista. Onneksi löysimme kaksi ryhävalasparvea emoineen ja poikasineen, ja aivan viimeisenä päivänä pääsimme vihdoin veteen valaiden kanssa.

Katso myös Oseanian maat: Tässä ovat kaikki Tyynenmeren maat, joihin voit matkustaa

Kun olet vedessä ryhävalaiden kanssa, uit paikallisen oppaan kanssa ja olet vedessä 15 minuuttia kerrallaan, jolloin voit uida turvallisen välimatkan päässä valtavista valaista.

Oli uskomatonta nähdä valaita niin lähellä, ja tuntui melkein kuin ne olisivat käsivarren mitan päässä meistä, vaikka tiedän meidän olevan useiden metrien päässä eläimistä. Oli erityisen hauskaa seurata nuorta vasakkaa, joka pysytteli enimmäkseen emonsa lähellä, mutta seuraavassa hetkessä uteliaaksi muuttui ja tuli hieman lähemmäs tarkistamaan meidät.

Nuoret vasikat reagoivat vedenalaiseen tanssiin ja ne rakastavat sitä, kun niitä pyöritetään. Näimme useita kertoja nuorten vasikoiden matkivan liikkeitämme. Se oli todella villi kokemus.

Erityisesti yksi vasa villiintyi pinnalla akrobatialla, pyrstön räpyttelyllä, hyppimisellä ja räpyttelyllä. Jopa vedenpinnan yläpuolella ollessamme valaat olivat näky, josta emme voi olla ylitsepääsemättä.

Kotiin palatessamme olimme täysin uupuneita, ja oli aivan mahtavaa snorklata ryhävalaiden kanssa. Vaikka suuri osa matkastamme oli mennyt odottamattomaan suuntaan, meillä oli Tyynenmeren seikkailumme Tongassa kaikkine siihen liittyvine kaaoksineen ja kauneuksineen.

Jäähyväiset trooppiselle paratiisille Tyynellämerellä

Kaikkien yllätykseksi paikallinen lento lensi takaisin pääsaarelle vain tunnin myöhässä. Koska pidemmän oleskelumme jälkeen tunsimme Tongatapun läpikotaisin, päätimme mennä lentokentän lähellä olevalle autiolle rannalle, jossa vietimme neljä tuntia veden äärellä ennen kuin palasimme lähtöselvitykseen.

Katso myös Oseanian maat: Tässä ovat kaikki Tyynenmeren maat, joihin voit matkustaa

Nautimme viimeisistä lämmöistä ja auringosta Tyynellämerellä ennen kuin palasimme töihimme Etelämantereelle.

Jos menemme Vava'uhun uudelleen, ensi kerralla lentäisimme mieluummin suoraan Fiji Vava'uhun ja vältä paikallisia Lulutai Airlinesia.

Hyvää Tongan matkaa ja omaa Tyynenmeren seikkailuasi.