Saudi-Arabia: Matkalla muuttuvan maan halki

Saudi-Arabia: Matkalla muuttuvan maan halki kirjoittanut Tania Karpatschoff.

Saudi-Arabia muutoksen alla 

Maan kansainvälinen maine ja sen jatkuva ihmisoikeuksien, konservatiivisten lakien rikkominen ja naapurimaa Jemeniin hyökkäyksiin johtaneet alueelliset jännitteet eivät ole varsinaisesti myytäviä turisteille. Enemmän epäluottamus ja ryppyiset kulmakarvat kuin innostuneesti kohdattiin, kun ilmoitimme, että me, kaksi naista, otamme road trip yhdessä Saudi-Arabia.

Jopa meistä ei ollut epäilystäkään, olimme molemmat kiinnostuneita näkemään itse, kuinka Saudi-Arabia, joka vuoteen 2019 asti oli myöntänyt viisumeita vain virallisiin liiketarkoituksiin ja uskonnollisiin pyhiinvaelluksiin Mekkaan, ei ollenkaan yksittäin. matkustavia naisia, oli nyt avautumassa ulkomaailmalle.   

Mohamed bin Salman, josta tuli kruununprinssi vuonna 2019, julkaisi "Saudi Vision 2030"; kampanja maan nykyaikaistamiseksi ja riippuvuuden vähentämiseksi öljytuloista. Naisille annettiin muun muassa oikeus annetuiksi vaihe ja ajokortit ensimmäistä kertaa, ja sitten turistiviisumit tulivat vierailijoille 49 maasta mukaan lukien Tanska.

Visiossa piilee Saudi-Arabian tulevaisuus matkailussa. Halusimme mennä Saudi-Arabiaan ja nähdä itse tämä muutos. Emme kuitenkaan olleet sokeita sille, että monet asiat eivät ole vielä muuttuneet.    

Naiset edessä

Suureksi yllätykseksemme passintarkastuksen tiskien takana istui yksinomaan nuoria saudiarabialaisia ​​naisia. Ensimmäinen katsaus muuttuvaan Saudi-Arabiaan. He kysyivät uteliaana maalla suoritettavasta työstämme ottaessaan sormenjälkiämme ja nyökkäsivät kiitollisena, kun kerroimme tulevasta tiematkastamme.     

Helpotus vihdoin saapumisesta vaihtui nopeasti hämmennyksellä, kun saavuimme hotellin aulaan emmekä löytäneet vastaanottoa. Saudi-mies istui sohvalla, mutta hän ei ansaitse katsetta.

Vasta kun lähestyimme häntä, hän yllättäen kysyi, pitäisikö meidän tehdä ilmoittautua? Sen piti osoittautua toistuvaksi piirteeksi monille tapaamiimme saudimiehille; selkeä epävarmuus siitä, miten heidän pitäisi suhtautua meihin - länsimaisiin naisiin, jotka matkustavat ilman miesseuraa.   

Autolla ajaminen Saudi-Arabiassa 

Olimme vuokranneet kivan punaisen automaattivaihteistolla varustetun Toyota Corollan, jonka kastimme Metaksi - meidän nimien sekoitus - ja lyhyen harjoituksen jälkeen lentokentän parkkihallissa olimme valmiita tutustumaan Saudi-Arabiaan. Meistä tuli nopeasti kovasti, eikä kestänyt kauan, kun olimme kolmiapila, jonka luonnollinen keskus oli Meta.   

Naiskuljettajien välillä on vielä pitkä matka Saudi-Arabiassa ja etenkin kaupunkien ulkopuolella. Se teki meistä jonkinlaisen vetovoiman huoltoasemilla, joissa pysähdyimme. Emme kuitenkaan missään vaiheessa tunteneet oloamme epävarmaksi tai ahdistetuiksi, ei naisina yleensä tai tarkemmin sanottuna naiskuljettajina. Naisen häirinnästä Saudi-Arabiassa rangaistaan ​​ankarasti, joten naismatkailijana koetaan yleensä huomattavasti vähemmän ei-toivottua huomiota.

Myöskään tien laadusta meidän oli huolehdittava. Jeddassa ja Riadissa on hyviä monikaistaisia ​​moottoriteitä, ja jopa kaukana kaupungeista tiet ovat hämmästyttävän hyviä. On selvää, että osa maan monista öljyrahoista on käytetty tieverkkoon.

Ajoimme pitkiä matkoja - jopa 800 km kerrallaan - yhtä kauniisti päällystetyillä moottoriteillä aavikon halki. Kilometrejä "hiekkaista tyhjyyttä" keskeyttää vain muutama huoltoasema ja lukemattomat dromedaarit.

Kiusaus raskaaseen jalkaan kaasupolkimella jopa 140 km/h nopeusrajoituksella kävi välillä liian suureksi ja välillä nopeusmittarissa oli 180. Ehkä tämän tunnustuksena radio soitti lyhyen matkarukouksen. "Allahu akbar, Allahu akbar" joka kerta kun aloitimme Metan.

Tai tajuta, että yksi Saudi-Arabiassa ajamisen suurimmista vaaroista on dromedaarit lähellä ajorataa. Useaan otimme läheiseen kosketukseen näiden rakastavien olentojen kanssa, ja suuri onni oli varsinkin pyhä dromedaari, joka koki korvan takaa raapimisen autuaan ilon.   

Harhaan Saudi-Arabiassa

Yksi alueista, jolla osoittautui, että meillä oli eniten haasteita, oli arabian kielen taitomme puute. Usein ei vain nopeusrajoituksia ja liikennemerkkejä kirjoitettu arabiaksi; Näimme myös useita kertoja, että Google Maps on vaihtanut arabiaksi.

Totuimme nopeasti siihen, että monin paikoin liikennesäännöt olivat vain suuntaa antavia, että 10-vuotiaat kaukaa maalla saa istua ratin taakse, moottoritien hätäkaistaa käytettiin vastakkaiseen suuntaan, ja että liikenneympyröissä kaikki on neuvoteltavissa.  

Onnistuimme ajamaan 3000 km ilman suurempia vaikeuksia - yhtä yksinkertaista poikkeusta lukuun ottamatta. Päivämatkallamme Taifiin Jeddasta itään jäimme paitsi "ei-muslimien tielle". Horisontissa tarkastelimme Mekan sisäänkäyntiä ja sitä ennen poliisin tarkastuspistettä, jotta ei-muslimit pääsisivät Mekkaan. Onneksi upseeri ymmärsi rikkomuksemme ja osoitti meille ystävällisesti toisen uloskäynnin, jossa pääsimme kiertämään Mekkaa rikkomatta uskonnollisia sääntöjä.

Jeddah, Madain Saleh ja Medina

Jeddassa on kosmopoliittinen ja liberaali ilmapiiri, jota ei löydy mistään muualta valtakunnasta. Nopeatempoinen kaupunki, jossa on neljä miljoonaa asukasta, pilvenpiirtäjiä ja moderni ranta, mutta myös Unescon maailmanperintökohde Al Balad, vanha kaupunki.

Alueen talot ovat täysin ainutlaatuisia ja erittäin kauniita. Täällä palataan kaupungin alkuperään, jossa pyhiinvaeltajien laumoja on kulkenut täällä vuosisatojen ajan matkallaan Mekkaan ja Medinaan.      

Toinen Unescon maailmanperintökohde ja jokaisen Saudi-Arabian turistin on pakko nähdä Madain Saleh, jota kutsutaan "Petra 'tuntematon sisarkaupunki”. Kauppakaupunki, jonka nabatealaiset rakensivat yli 2000 vuotta sitten. Muutamaa beduiinia lukuun ottamatta paikka on lähes unohdettu, ja vasta vuonna 2020 se otettiin turistien käyttöön. Paikkaa voi siis edelleen ihailla täysin ilman, että joutuisi tappelemaan turistilaumojen kanssa selfiekeppien kanssa.

Profeetta Muhammed rakensi moskeijansa vuonna 622 Medinan kaupunkiin ja auttoi matkan varrella kruununprinssin pyrkimyksiä toivottaa tervetulleeksi ei-muslimit. Nykyään kaupungissa saa vierailla.

Olimme päättäneet vuokrata sviitin, josta on esteetön näkymä moskeijalle. Vietimme 12 tuntia kiinnitettynä ikkunaan, sillä jatkuva tuhansien ihmisten virta, jotka menivät moskeijaan ja sieltä pois rukoilemaan ja vierailemaan Profeetan haudalla, on riittävä syy kokea Medina.

Ei kenenkään maa

Naisturistina Saudi-Arabiassa vaikutti siltä, ​​että olisimme eräänlaisessa ei-kenenkään maassa miesten ja naisten maailmojen välissä ilman, että kuuluisimme mihinkään paikkoihin.

Lukuisista sosiaalisista uudistuksista huolimatta Saudi-Arabia on edelleen vahvasti uskonnollinen, konservatiivinen ja sukupuolen mukaan eriytetty maa. Tämä vaikeuttaa sekä navigointia siinä, mikä on maassa naisturistina hyväksyttävää, että heidän tuntemistaan ​​kansana.

Huolimatta siitä, että tapasimme useita erityisen nuorempia hyvin koulutettuja miehiä, jotka olivat vieraanvaraisia ​​ja ystävällisiä juttelemaan, suurin osa saudimiehistä tuntui selvästi epämukavalta puhua kanssamme. Epävarmuus, joka toisinaan muuttui todelliseksi vastenmielisyydeksi, joka teki keskusteluista lyhyitä, pinnallisia ja kömpelöitä.

Samoin saudinaisiin oli vaikea saada yhteyttä. Ne ovat edelleen hyvin näkymättömiä katukuvassa, ja saimme nopeasti tietää, että ne sijaitsivat suurissa ostoskeskuksissa, kahviloiden naistenosastoilla ja puistoissa auringonlaskun aikaan. Mutta he eivät myöskään näyttäneet olevan erityisen kiinnostuneita meistä.    

Siksi on hyvin ristiriitaista matkustaa Saudi-Arabiassa varsinkin naisena. Toisaalta voisimme sukeltaa miespuolisen sukellusohjaajan kanssa ja keskustella hänen kanssaan suurista muutoksista ja siitä, kuinka liberaali maa on tulossa, mutta toisaalta emme päässeet Evan haudalle naisena ja kokeneena saudiarabian ahdistelua. mies, joka vaati meitä kantamaan sellaisen abaya.

Ainoa poikkeus olivat monet siirtotyöläiset, jotka hoitavat suurimman osan palveluammateista. Täällä koimme suurta vieraanvaraisuutta, anteliaisuutta ja uteliaisuutta.   

Edelleen hyvin uusi matkailumaa

On harvinainen etuoikeus nähdä maa avautuvan ulkomaailmalle, mutta ennen kuin suunnittelet matkaa Saudi-Arabiaan, on tärkeää ymmärtää, että asiat, joita muualla maailmassa pidetään normaaleina, ovat helppoja. voivat vaikuttaa loukkaavilta tai laittomalta Saudi-Arabiassa.

Viime vuosien suurista muutoksista huolimatta uskonto tunkeutuu edelleen kaikkeen, ja suurin osa saudeista on vahvasti uskonnollisia. Vaikka Saudi-Arabia ei enää vaadi ulkomaalaisilta naisilta mustaa kaapua ja niqabia, jotka jättävät vain heidän silmänsä paljaaksi, heidän on edelleen oltava "kunnollisesti" pukeutunut matkustaessaan julkisilla paikoilla. 

On parasta välttää poliittisia tai uskonnollisia keskustelunaiheita. "Haitallinen propaganda" maata, hallitusta ja uskontoa vastaan ​​on vakavia rikoksia, jotka voivat johtaa pitkiin vankeusrangaistuksiin. Samoin on kiellettyä ottaa kuvia tai videoita muista ihmisistä ilman heidän lupaansa.

Maa on päättänyt keskittyä jatkossa matkailuun öljyn sijaan, ja vaikka koimme, että väestöön ja matkailun kehitykseen voi olla vielä matkaa, on siinä myös raikas uusi viehätys, jota ei nähdä. monissa muissa maissa.

Loppujen lopuksi on Saudi-Arabia matkakokemus, jota emme henkilökohtaisesti olisi olleet ilman.